Migrando de Outlook a Google Apps (I): Primeros contactos

Hoy he empezado a participar en una prueba de concepto en Solvay. Vamos a ver cuán realista es el pensar movernos de una infrastructura de colaboración basada en Microsoft a una basada en Google. Para empezar vamos a ver Mail, Calendar y Sites, que deberían sustituir el Outlook, Exchange y Sharepoint.

Mi opinión sin probar nada era bien clara. Google Apps está bien para empresas pequeñas, que acaban de empezar, con plantilla joven. Vamos... empresas "Nativas Digitales" si es que se pueden definir así. Quizá por esa razón, por mi opinión de que Google Apps no es para Solvay, me ha interesado más todavía participar en la prueba.

Y la verdad... llevo poco más de 4 horas usándolo... y ya me he desesperado. El cambio es muy muy fuerte. Incluso si estás acostumbrado a usar Google Mail para tareas personales, cuesta mucho adecuarte a este cambio de interfaz. Tambien influye que las cosas que tengo que hacer con el correo del trabajo nunca las he tenido que hacer con el personal. Por ejemplo, seguir una cadena de mensajes, buscar uno anterior, modificar su contenido, cambiar las personas que estaban en el "Para" y ponerlas en el "CC" y mandarlo con prioridad alta... Pues mira... No lo había hecho nunca en GMail. Y debo decir que hacerlo me ha llevado cerca de 30 minutos... Para haberlo grabado en video :-)

Bueno... Ya llevo 2 páginas de apuntes... Seguiremos informando

Por cierto.. se me olvidaba decir que tengo que usar Internet Explorer 8. Nada de Chrome. Nada de Firefox con Greasemonkey... (de momento, jejeje)

Otros artículos de la serie:
Migrando de Outlook a Google Apps (II): La principal causa de estrés

Los algoritmos ocultos de Google (I): Las vuvuzelas en youtube

Es de sobra conocido que Google siempre ha defendido su frase "Don't be evil". Cada vez que alguien lo acusa de querer dominar el mundo, alguien recuerda que Google es la empresa del "No seas malo". Lo que no es tan conocido es Google es la empresa del Algoritmo: Larry Page y Sergey Brin creen sinceramente que un ordenador puede hacer cualquier cosa, siempre que tenga el algoritmo apropiado. 

Sin ir más lejos, Google se fundó gracias al algoritmo PageRank, y el traductor de Google se basa en un algoritmo que compara textos escritos en distintos idiomas e "imaginándose" cómo se dicen las mismas frases en distintos idiomas. Incluso al lanzar el servicio Google News, se vanagloriaban de que todas las noticias se organizaban sin intervención humana alguna, sólo con un algoritmo.

Bueno... pues de vez en cuando, sin que nadie lo diga, Google pone en marcha algún algoritmo que otro, sin que nadie se entere, y lo deja a la espera de que alguien lo descubra.

Esta mañana he leido en las noticias que Youtube ahora muestra un botón en forma de balón en los videos de fútbol que permite oir de fondo las famosas vuvuzelas que tanto se han puesto de moda gracias al mundial de fútbol en Sudafrica.

Así que he pensado... "En Google... Videos de fútbol con un icono... ¿Sólo videos de fútbol? ¿Lo hará buscando textos? Demasiado sencillo... Ya tenemos un nuevo algoritmo de Google... ¡para identificar videos de fútbol! ¿Y cómo podría comprobar si es verdad? ¿Le podríamos engañar? ¿Qué otro deporte puede parecer visualmente como el fútbol pero que sea imposible que tenga ninguna referencia al fútbol? Con un montón de cesped... ¡El golf! "

Y aquí tenemos unos ejemplos:

• Un video de fútbol correctamente identificado por el algorítmo:

• Un video de golf (divertidísimo, por cierto) que el algoritmo ha pensado que era fútbol:

En futuros post os iré mostrando otros algoritmos ocultos... realmente interesantes

Conversaciones por correo, texto citado y Google Wave

Hace más de dos años, os comenté en mi blog Casi Organizado las bondades de la vista de conversación de Outlook. Algo tan útil y tan sencillo, que el mundo aprendió de usar Google Mail.

Hoy he leido que Microsoft piensa hacer más publicidad de esta caracterísitica. ¡Bien!

El siguiente paso es otra cosa que hemos aprendido de Google... ¡Lo inutil que es hoy en día citar el contenido de los correos anteriores! Ese  "--show quoted text--" tan pequeñito que aparece en los correos de Google Mail.

Y eso es más que nada por higiene de Internet... Veamos un ejemplo:

- Yo escribo un mail a Óscar: El texto se guarda en mi cuenta de correo y en la de él.
- Óscar me contesta: El texto nuevo se añade al texto original. Y se vuelve a guardar en mi cuenta y en la suya.
- Yo contesto a Óscar: El texto nuevo se añade a los dos anteriores, y se vuelve a guardar por duplicado.

Así que el texto original realmente se está guardando 6 veces... y eso sólo con dos personas en la conversación. Imaginaros ahora esos largos correos de trabajo con mucha gente en copia.

En una empresa suele ser necesario mantener toda la cadena, para que si necesitamos incluir a alguien nuevo en una discusión pueda ver toda la historia... ¿Y no es eso el Google Wave tambien? Claro... que para poder usarlo lo tiene que usar toda la comunidad a la vez.

Nueva aplicación web: La verdad sobre servicios de atención telefónica a clientes

¿Conoces a alguien que está harto de hablar con el servicio de atención al cliente de su proveedor de telefonía movil? ¿O con su operadora de cable? ¿Realmente será tan terrible? Si cambio de proveedor... ¿me encontraré lo mismo?

Acabo de lanzar una nueva aplicación en Internet: se llama "La verdad sobre Servicios de Atención Telefónica a clientes" y su objetivo es... averiguar la verdad sobre los Servicios de Atención Telefónica a clientes. Es decir... ¿Son tan malos como parecen? ¿Cuál es la empresa con el servicio de atención al cliente más valorado?

Lo que más me gusta de esta aplicación es que desde que se me ha ocurrido la idea hasta que la he puesto en marcha de forma pública apenas han pasado 48 horas. Es una idea bien sencilla, llevada a cabo de manera bien sencilla. Sencilla y eficaz, ya que cumple perfectamente las expectativas que tenía al empezar.

El sistema es un formulario de Google Docs publicado en una aplicación de Facebook tipo iframe. Bien sencillo. Nada de programación.Y ya está funcionando y recopilando información en una hoja de cálculo de Google Docs. Y es que Internet ahora es una plataforma en la que cualquiera que tenga inventiva e imaginación puede coger trozos, funcionalidades, páginas web y aplicaciones y hacer algo nuevo con un poco de esfuerzo. Ya no hace falta ser un programador, hace falta ser una persona con imaginación.

Desde aquí os invito a que la visiteis y registreis vuestros contactos con cualquier servicio de atención telefónica a clientes. En unos días añadiré algo de decoración a la página, como vínculos para compartir la aplicación y algún gráfico. Por el momento, lo único que tiene es que funciona al 100%.

Uso de gráficos para procesar datos y su aplicación para obtener conclusiones

El otro día escribí este post las diferencias que hay entre obtener datos y usar información. Pues resulta que pocos días despues he visto este interesantísimo (como todos) programa de Redes 2.0 con Eduard Punset, en el que se hace un análisis visual de infinidad de datos demográficos y geográficos recopilados y publicados por la ONU.

En el programa de Redes vemos como Hans Rosling nos hace comprender mediante unos gráficos la evolución de varios paises a lo largo de la historia reciente.

Me ha parecido muy interesante además porque el método que utilizar para transformar datos en información es un claro ejemplo de cómo el lenguaje que usamos es determinate para transmitir ideas, pensar y buscar soluciones a problemas. Una demostración de que muchas veces, lo más complicado para resolver un problema es decidir en qué lenguaje expresarlo.

Aplicaciones de gestión de tareas en la nube

Al final, he decidido tras más de 10 minutos intensivos de uso, que Remember The Milk no está hecha para mi. Así que he seguido buscando y buscando. Y me he dado cuenta de dos cosas:

1. Que realmente necesito una gestión de tareas en la nube para mi vida tanto laboral como profesional
2. Que realmente esto de las tareas en la nube debe ser un negocio, porque todas tienen versiones de pago (y alguna incluso sólo tiene versiones de pago)

Pues he estado buscando y buscando... Y me he desesperado un poco, incluso he caído en la tentación de dedicar 27 segundos de mi tiempo a redactar especificaciones para mi propio sistema de gestión de tareas en la nube.

Al final no he caido en la tentación de abrir el Visual Studio, y he encontrado otra aplicación que me convence realmente y que creo que tiene potencial para sustituir mi tan querido Outlook. Se llama "Toodledo". Y la verdad es que la primera página que encontré de ellos fue esta en la que se comparan con la competencia. Con lo que pude investigar alguna otra aplicación.

Tiene unas cuantas cosas de las que quería, y otras que se hacen de otra manera. Puedes empezar a usarlo ya, porque se puede sincronizar muy fácilmente con Outlook (en dos direcciones si quieres). Hay cliente para iPhone y versión mobile reducida. Tambien te permite guardar las notas esas tipo Outlook (de hecho lo descubrí porque me las sincronizó directamente, casi sin darme cuenta). Y por cierto, es tan barato que me dan ganas de suscribirme ya (14$ al año, con 7 días de prueba gratis, y 30 de garantía de devolución del dinero).

A partir de hoy voy a empezar a usar el interfaz web únicamente, a ver qué tal se me da.

Traspasando tareas de Outlook a Remember The Milk

Ayer he restaurado mi iPhone. Desde cero. Como nuevo. Sin backup. Estaba en un punto que era más facil empezar de cero que limpiar. Y me he maravillado de lo maravilloso que es tener datos sincronizados en la nube. En cuestión de minutos (casi diría segundos) ya tenía otra vez mi calendario, mis contactos, mi correo, mis notas de Evernote, mis esquemas de Carbonfin Outliner. Sin embargo, fue una incertidumbre el saber si podría conservar las Notas nativas del iPhone. Y por supuesto perdí alguna cosa de la cual tenía (o creía que tenia) backup en ficheros.

Esta experiencia semi traumática, añadido al hecho de que este veranos vamos a probar en Solvay a usar Google Apps en lugar de infrastructura Microsoft (como Outlook, Office y MOSS) me ha hecho ponerme a buscar un buen sistema de tareas que me sustituya las tareas del Outlook, a las cuales debo el 80% de mi productividad.

Así que he empezado con Remember The Milk. Una aplicación terrible, que no se porqué tiene tantos adeptos. Me hice usuario a principios de 2008, pero no la he usado para nada. Así que ahora estoy con ello. Lamentablemente, si quieres usar la aplicación nativa de iPhone tienes que pagar una cuota de 25$ al año (bueno... acabo de ver este cliente gratuito).

Y mientras escribo esto... sigo buscando en Internet... y acabo de empezar a ver un screencast en el que Alberto Pena dice de viva voz... "remember the milk puede ser un poco abrumador" debido a la gran cantidad de opciones que tiene... Pues voy a ver si veo el screencast completo, porque 4 campos no me parecen "abrumadoras" jejeje

ACTUALIZACIÓN: Al final me he decidido por otra herramienta... Toodledo

Now you can read this blog in your language (más o menos)

Acabo de añadir en la columna de la derecha un gadget para permitir a los lectores traducir automáticamente la página a su propio idioma.

Es muy fácil, sólo tienes que visitar las páginas de herramientas de traducción de Google, configurar unas poquitas ocpiones, y copiar y pegar el texto que te presenta. Sencillisimo.

¿Y qué he hecho en cuanto lo he puesto? Pues probar cómo se leia mi blog en inglés, a ver qué tal funcionaba...

Y ha sido maravilloso... no es que lo haya traducido al inglés, si no que lo ha traducido al inglés de Chiquito de la Calzada! Ahora tengo un blog en español y un blog de humor en inglés, francés y alemán al mismo tiempo :-D

¡De momento ahí se queda!

If you want to laugh a little, you can use the translator gadget on the right column!

Recopilando datos... Usando información... Obteniendo beneficio... en Twitter

Hoy en el trabajo me he encontrado una situación de esas que dices... "¡Pues claro! Es increible que nadie lo haya visto antes".

Ha sido con una base de datos donde se almacena toda la información referente a los cursos de formación que recibe el personal de la empresa... asistentes, profesores, fechas, duración y valoraciones. Pues resulta que las valoraciones dadas por los asistentes a un curso quedaban almacenadas en tablas y no había forma alguna de consultar los datos almacenados, más que de uno en uno. Es decir... todos esos datos eran inútiles.

Y es que una cosa es tener datos y otra cosa es utilizar información. Por ejemplo... Google tiene gran cantidad de datos sobre páginas y hábitos de navegación, y de esos datos extraen información que usan para ofrecer servicios de publicidad.

Y esto me hace pensar en Twitter... una gran cantidad de datos... que alguien ha conseguido convertir en información (los trending topics por ejemplo)... pero que todavía nadie ha conseguido explotar para obtener un beneficio económico de ello.

Seguramente, cuando a alguien se le ocurra exclamemos... "¡Es increible que nadie lo haya visto antes!"